Пожалуй, никто из русских военачальников не вызывает к себе столь неоднозначного отношения, как генерал Ермолов. Некогда имя его гремело по России. В советские времена о генерале практически ничего не писали. Сегодня его имя опять на слуху, но связано это, к сожалению, с чеченской кампанией.
Почему "к сожалению"? Да потому, что нельзя жизнь Ермолова ограничивать лишь делами военными. Здесь как раз все было в порядке: умным и храбрым генералом восхищались даже враги. Но для самого Ермолова его великая слава, огромная любовь людей и поистине царские почести вовсе не были нежданны. Он их предвидел, как, впрочем, и многое в своей жизни.

Подчиненные за его спиной шушукались: "Не иначе наш Алексей Петрович породнился с нечистым! Чем же еще объяснить его невероятное везение?". К тому же сослуживцы не раз замечали, что предсказания Ермолова сбываются в точности. Не он ли сказал перед Бородинским сражением о генерале Кутайсове, что тот "найдет свою смерть от пушечного ядра"... На следующий день молодого красавца генерала разорвало ядром, выпущенным с французской батареи.
К счастью, не все предсказания Ермолова носили мрачный характер. Барону Остен-Сакену, например, за день до битвы под Лейпцигом в 1813 году он сказал: "Не робей, пули для тебя еще не отлито". И, сделав небольшую паузу, добавил: "Да и вообще никогда не будет отлито". И тут Ермолов оказался прав! Дмитрий Ерофеевич Остен-Сакен не только не получил ни одной царапины под Лейпцигом, но и не был ранен в десятках последующих сражений, участником которых он стал за свою более чем полувековую службу в русской армии.
Ученик Авеля
О том, откуда у генерала появились столь выдающиеся способности, ходила масса невероятных слухов. Поговаривали, например, что, когда Ермолов был еще в ссылке в Костромской губернии (туда он попал из-за ссоры с начальством), он сумел встретиться со знаменитым прорицателем монахом Авелем. И якобы тот открыл ему великую тайну - научил предсказывать будущее. Так это или нет, вряд ли мы сейчас узнаем. Но есть документально подтвержденный факт, что еще за пятьдесят с лишним лет до своей кончины Ермолов с абсолютной точностью знал об основных событиях, которые должны с ним произойти, включая и дату собственной смерти. А обстоятельства, при которых он получил эти знания, были весьма и весьма загадочные...
Таинственный гость
В то время Алексей Петрович, тогда еще подполковник, был послан произвести служебное дознание в один из провинциальных городков. И вот как-то вечером, сидя за столом в комнате выделенного ему дома, он внезапно увидел перед собой человека, судя по одежде -- небогатого горожанина. Ермолов хотел спросить у незнакомца, что ему нужно, да и как он вообще здесь оказался, но какая-то сила остановила его. Незнакомец же, нисколько не смущаясь, потребовал: "Возьми перо и бумагу!". А сам начал диктовать Ермолову документ, первыми словами которого были "Подлинная биография. Писал генерал от инфантерии Ермолов...".
Алексей Петрович хотел было возразить, что никакой он не генерал, но язык словно онемел. Буквально за считанные минуты он, как завороженный, исписал целый лист бумаги, на котором предстали основные события всей его последующей жизни. Здесь говорилось и о войне 1812 года, и о поездке ко двору персидского шаха в 1817 году, и о событиях на Кавказе, и об опале генерала при Николае I, и о весьма долгой жизни в отставке, и о кончине в весьма почтенном возрасте. Закончив диктовать, таинственный человек неожиданно исчез, словно его и не было. Ермолов же кинулся к своему ординарцу, находившемуся в соседней комнате. Но тот поклялся, что никто не проходил в кабинет его высокоблагородия. Более того, никто оттуда и не выходил. Да и сама входная дверь давно была закрыта на замок. Понимая, что история эта выглядит несколько странной, Ермолов долго никому ничего не рассказывал. И только в глубокой старости поведал быль одному из своих близких друзей.
Предначертанная судьба
А произошло это так: друг отправлялся со спецпоручением в Европу и зашел к Ермолову в его московский дом на Пречистенке попрощаться. Алексею Петровичу шел тогда 83-й год. И друг тревожился, что не застанет его в живых, когда вернется. "Не бойся, -- сказал Ермолов. -- Я не умру до твоего возвращения".
Генерал поднялся со своего массивного кресла, подошел к письменному столу и извлек из него пожелтевший от времени лист бумаги. "Узнаешь, чей почерк?" -- спросил он. "Твой!" -- подтвердил друг. "Тогда смотри, -- сказал Ермолов, -- здесь записаны все важнейшие даты моей жизни. И записал все это я еще в молодости".
Вот тут-то Алексей Петрович и рассказал ту самую таинственную историю, случившуюся с ним много лет назад. Он даже показал собеседнику весь документ, закрыв лишь последнюю строку. "Этого тебе не надо читать, -- произнес он. -- Здесь записаны год, месяц и день моей смерти".
В самом деле, в документе точно были изложены основные факты ермоловской биографии. Да и бумага-то по виду была довольно старая. Но, быть может, старик решил пошутить, разыграть своего гостя? Тем более что последнюю строчку посмотреть не дал. Но как непохоже это было на Ермолова, не склонного к подобным розыгрышам. Сомнения развеялись окончательно, когда после смерти генерала в его архиве обнаружился тот самый документ с указанием абсолютно точной даты кончины - 11 апреля 1861 года.
Надо сказать, что и встретил генерал свою смерть весьма примечательно. Он спокойно сидел за столом в своем любимом кресле, постукивая по старой привычке ногой об пол. Просто терпеливо ждал, когда придет за ним "старуха с косой".
А был ли незнакомец?
Вся эта история стала известной после смерти генерала и наделала много шума. Современники живо обсуждали ее, гадая, кто же был таинственным незнакомцем, посвятившим Ермолова в тайну его судьбы? Персонажем вещего сна? Вряд ли, ибо подобные сны редко предсказывают события с такой точностью. Генерал не узнал в таинственном госте никого, с кем был бы знаком.
Поговаривают, что в старости генерал все чаще склонялся к мысли, что таинственным человеком был... он сам.

Юрий Бочаров