Второй Харьков... О нем редко упоминают экскурсоводы. Его существование не отражено на гербе города. И вообще, если бы провести среди харьковчан шутливым референдум, то наверняка окажется, что об этом мало кто знает даже среди коренных жителей Харькова.
А между тем подземные ходы представляют собой интересный, оригинальный памятник истории, градостроительства и архитектуры нашего города.
Есть сведения, что мощные разветвленные ходы тянутся во многих направлениях и на значительные расстояния. Сведения об интересе к изучению подземных ходов появляются с середины 19 века.

Здесь встречаем опыт работы городских властей с уголовниками. Им было обещано помилование, если они пройдут по галерее подземных ходов. Что они благополучно и сделали.

Предпринимались и другие попытки изучения подземелий. Этим вопросом занимались ученые из Университета, потом городское самоуправление, искатели сокровищ.
В 1934 году в Харьковский горисполком поступило предложение общественности: «Издать постановление о взятии под охрану государства этого памятника истории, градостроительства и архитектуры города», «Харьковскому бюро путешествий и экскурсий включить в свою программу, информацию экскурсоводов об истории подземных ходов г. Харькова». Но прошло ужа почти 70 лет, а дело с места так и не сдвинулось.
Из расхожих разговоров узнаем, что харьковские «катакомбы» прорыты строителями крепости. О древности ходов свидетельствуют такие археологические находки, как: части, стрел, наконечники, куски сабель, или мечей. Металл их проржавел настолько, что растирался в пальцах.
Напомним: в домонгольский период территория Харьковщины была заселена многими кочевыми и полукочевыми народами. Возможно, что строительство подземных ходов начиналось задолго до Харьковской крепости.
Своды выложены каменной или кирпичной кладкой до 8,2 кг. штука. Они не могли быть возведены вместе со строительством крепости и на скорую руку. Очевиден контраст: примитивное, из дерева сооружение крепости и мощная каменная кладка подземных ходов. К тому же, харьковская крепость имела военное и пограничное значение недолго. Уже поэтому, едва ли была необходимость тогда и позднее при угрозе шведского нашествия строить подземный город. Да и времени на это едва ли хватило. Следовательно, они созданы другими. Теми, кто обитали здесь задолго до появления украинских и великорусских поселений. Этими другими могли быть половцы-кипчаки, которые в домонгольский период вели оседлый образ жизни. Или их еще более далекие от нас предшественники. Уже по этим обстоятельствам мы вправе относить создание нашего города в далекое прошлое.
О предназначении этих ходов высказывались различные мнения. Так, в августе 1913 года городской архитектор Г. ГГ. Павловский высказал мысль, что харьковские ходы были воздвигнуты в коммерческих целях. А специалист-археолог М. Иванов считал их правительственными сооружениями, воздвигнутыми в допетровскую эпоху.
Эти «подземные галереи бороздят, по-видимому, большую площадь города Харькова», — писал «Южный край» в августе 1913 гада. Они известны в районах Университетской горки, пл. Советской Украины, Рымарской улицы и в других местах. Еще в прошлом веке прослежены подземные ходы до конца Конторской ул., по ул. Краснооктябрьской. А один из подземных ходов выходил чуть ли не на Холодную гору.

«Согласно предложению губернатора, городская управа предприняла исследование подземных ходов, обнаруженных при земельных работах. Исследование имеет целью предупреждение могущих быть несчастных случаев при городском строительстве»? — писала газета в июле 1913 года.
Вот во время земляных работ открыты обширные подземные сооружения по ул. Пушкинской, у дома № 38. А представляли они из себя коридор с кирпичными стенами и сводом. Имеющим по плану форму буквы П, свободные концы которой уходили под этот дом и перерезались его фундаментом. Здесь долго и в большом количестве находилась вода, на что указывает плотный осадок на полу и на стенах коридора ила и большая сырость. Кладка как стен, так и сводов была тщательной.
А в бывшей дворовой усадьбе Коммерческого клуба на Рымарской улице вследствие обвала была обнаружена сводчатая подземная галерея.
В начале августа 1913 года комиссией, специально образованной для исследования подземных ходов, были открыты новые грандиозные подземные сооружения на Рымарской улице. «...Каждый день вносит нечто новое» в историю подземного Харькова», — писалось тогда.
В одном из котлованов, вырытых для кладки фундамента (в подземных ходах на территории Азовско-Донского банка — на углу Николаевской пл., ныне пл. Советской Украины, 18), были обнаружены своды старинной кладки...
«...Я слышал от моего отца, — сообщал М. Первухин в своем письме из Рима — рассказ о том, что весь холм, на котором, стоит собор, здания университета (теперь бывшие. — Авт.), пассаж и торговые ряды, прорезаны подземными ходами». «Как-то обвалилась задняя стена винного погреба находившаяся возле собора. При осмотре выяснилось, что стена эта закрывала вход в подземелье, направлявшееся к бурсе».
«На моей памяти, — пишет М. Первухин, — в 82 или 83 году, в дни Пасхи, разнеслась весть, что полиция открыла катакомбу под еврейской синагогой (Пушкинская, 12. — Авт.). Там нашли пестры женски» платки, ворох белья, по-видимому, недавно украденного, и дюжину пасхальных яиц вместе с остатками колбасы и пустыми бутылками водки». А вот какие интересные факты слышал автор письма от бабушки, умершей в 1898 году: «От собора есть один ход к бурсе (сейчас — институт культуры), к бурсакам, а второй ход к монастырю. А третий шел до самого Куряжа и» там выходил к монастырской ограде».
Во второй половине XVIII вежа, когда Харьков перестал быть военным городом и стал развивался как административный центр, подземные ходы стали использовать для хозяйственных нужд. Отдельные подземные ходы служили складом для вин. По свидетельству В. Иволгина, «еще и в июле 1924 год хранятся в подземельях в огромном, количестве пачки этикеток с... текстом: Дамское игристое», «Марсала», «Херес»...
Подземные ходы использовались также в качестве погребов для овощей, для хранения льда, в один из ходов где-то в 40-50-х годах XIX века под Немецкой (Пушкинской) улицей провалилась корова...
Уже в 20-е годы невозможно было установись связь одного хода с другим.
А какие ж из подземных ходов сохранились сейчас? Увы, немногие. Полузасыпан, но сохранился ход под зданием горисполкома, под гостиницей «Первомайской», под институтом имени И. И. Мечникова и Домом техники (но заделаны в фундамент здания) и др. До сих пор остаются не исследованными или исследования не были завершены отдельных подземных ходов, например, под историческим музеем, институтом культуры Благовещенским кафедральным собором, Покровским собором.
«...Мы так бедны памятниками прошлого, ведь при этой бедности мы должны был бы дорожить всякою мелочью, у нас все исчезает, все тонет, как в трясине...» — сетовал уже знакомый нам М. Первухин.
В советские годы подземелья были закрыты в прямом и переносном смысле. В центр внимания они попали в дни немецкой оккупации, как убежище советских воинов. Эти события были изучены и описаны неутомимым исследователем подземных ходов, Радомиром Дорофеевым.
В послевоенные годы изучение подземелий города оставалось уделом одиночек-любителей, которые действовали по собственной инициативе. И в самом деле, что мы оставим нашим потомкам на память о старом Харькове.
Катакомбы Одессы, пещеры Аджимушкая (Керчь), подземные ходы святогорского монастыря (Святогорск) изучены и описаны, здесь проводят экскурсии. Подземные ходы Харькова вполне могут быть среди таких памятников. Дождемся ли?

историк Семен Авербух