Поворотным пунктом Северной войны 1700-1721 годов, развернувшейся между двумя странами, которые претендовали на роль новых европейских империй, было Полтавское сражение.
Они были не только предметом многочисленных исследований историков, но знаменитой поэмы Александра Пушкина, по которой мы в основном и знаем события и личности этого времени. Переломным этапом войны были 1707-1709 годы, когда шведы совершили протяженный поход на юг, а мы их разгромили под Полтавой.

Остались «бедная Мария», посрамленные Мазепа и Карл XII, а также победитель Петр I, который «за учителей своих заздравный кубок поднимает». В действительности же события этой кампании были намного более сложными.
Цели самой войны были достаточно ясны — не дать России возможности закрепиться на берегах Балтийского моря, «прорубить окно в Европу». У историков сейчас нет единого мнения, почему шведский король Карл XII двинулся на юг, уйдя так далеко от берегов Скандинавии. Может быть причиной этого было сопротивление у с. Доброго и дер. Раевка в начале осени 1708 г., затруднившее его поход на Смоленск и Москву. И он решил, следуя секретной договоренности с гетманом Мазепой, пройти на территорию будто бы лояльной ему Украины, с тем, чтобы «окольцевать» с запада государство, еще недавно провозгласившее себя империей. Другие историки уверяют, что Карлом XII двигала тщеславная мысль выйти к Азии, о месте размещения которой он четко не знал. Такое желание всякого преуспевающего государства владеть территорией «от моря и до моря» было хорошо известно и другим странам. Например, Польше и Литве. А Россия, уже владевшая рядом крепостей в прибрежной части Балтийского моря и успешно завершившая до этого Азовские походы, уже осуществила его. Наконец, может быть шведы хотели пройтись по хорошо знакомой их предкам дороге «из варяг в греки».
Во всей этой военной кампании хотелось бы чуть подробнее остановиться на событиях, развивавшихся на Харьковщине. Поход войск Карла XII не был легким. Достаточно вспомнить еще и о боях у деревни Лесной, где войсками Петра I был разгромлен корпус Левенгаунта, потеряны две трети его состава и весь обоз. Уже на территории Украины шведы обошли стороной Новгород-Северский, но встретили неожиданное сопротивление на других, теоретически лояльных ему землях. Имеется в виду знаменитая Веприкская оборона (одно из сел нынешнего Гадячского района на Полтавщине), где в конце 1708 и начале 1709 годов в течение более полутора месяцев небольшой отряд солдат, казаков Харьковского полка и местных жителей мужественно отражал ожесточенные атаки шведских войск.
Вторым, не менее значительным событием военной кампании данного этапа, был бой у села Городное возле Краснокутска. Он состоялся 9 февраля в 1709 г. И хотя по масштабам сопротивления он значительно уступает всем предыдущим боям и тем более Полтавскому сражению, но некоторые историки именно его считают переломным. Сравнительно небольшой отряд шведов, в составе которого был и Карл XII, столкнулся в районе Городного, что расположено в 10 км от Красного Кута, с русскими и казачьими войсками. Уверенный в своем численном и тактическом превосходстве Карл XII не только не сломил их сопротивление, но и сам чуть не оказался в плену. Он попал в засаду, понес потери и в течение ночи прятался на какой-то мельнице. Только подоспевшее подкрепление позволило избежать ему позора пленения и окончательного поражения. Но, как предполагает Семен Авербух, именно здесь у тщеславного короля зародилось первое чувство «русского страха», окончательно оформившееся после Полтавского сражения.
После Городненского боя маршрут шведов резко изменился. Они отказались от дальнейшего похода на юг и, в частности, на Харьков и свернули на Полтаву. Этот поворот, или даже угол, хорошо виден на тех схемах, что описывают Северную войну и приводятся в энциклопедиях. Н.Н. Балабуха (1891 г.) подчеркивает, что «победа под Городнею спасла восточную часть Слободской Украины от шведского нашествия».
Дальнейшие события войны хорошо известны и детально описаны. Острый недостаток продовольствия и фуража заставил Карла XII двинуться на неразоренную Полтавщину. В апреле шведская армия сосредоточилась под Полтавой, но так и не смогла сломить сопротивление жителей крепости. 27 июня (8 июля) 1707 г. состоялось знаменитое Полтавское сражение, где шведские войска были окончательно разгромлены. Карл XII и Мазепа бежали в Турцию, к своему союзнику по антироссийской политике. Приблизительно так сбылись планы шведского короля побывать в Азии, совершить трансматериковый поход.
Исход событий 1707-1709 годов породил много противоположных мнений о том, кем считать гетмана Мазепу — борцом за независимость Украины или предателем, нарушителем решений Переяславской рады 1654 г. А также о роли украинского казачества в этой войне. Хотя именно казаки, в частности Харьковский полк, сыграли важную роль в победе под Полтавой, но недоверчивое отношение Петра I и последующих императоров к этой мощной и не всегда управляемой силе осталось.
В этом споре должны разбираться специалисты. Единственное, что можно ожидать — так это малая вероятность консенсуса, учитывая современные подходы, при котором силы прошлого делятся на «свои» и «чужие». Хочется сказать о другом. Прежде всего, согласиться с утверждением многих историков и краеведов о том, что события в районе Красного Кута важные для хода Северной войны, недостаточно глубоко изучены и полно описаны. Нет доступной для широких слоев харьковчан литературы. Сейчас, когда отмечено 350-летие Харькова и близится 300-летие Полтавского сражения, это был бы хороший повод призвать к такой работе наших земляков. В том числе, напомнить сторонникам идей Ивана Мазепы, что гетманство он принял в нашем крае. Это произошло 25 июля 1687 года на реке Коломак, где состоялся соответствующий генеральный совет, «Коломакские статьи».
Хочется обратить внимание еще на одну деталь. Наступление шведских завоевателей не встречалось местным населением с восторгом, как обещал Карлу Мазепа.
По приказу Карла XII сопротивляющийся Веприк был сожжен. Не менее жестокими и кровавыми были события в районе Городное — Красный Кут. Мстя за поражение, шведы обрушили на жителей невиданные по тем временам репрессии. Король приказал собрать в Красном Куте женщин и детей, чтобы гнать их вслед за армией, а город сжечь. Даже видавшие виды участники похода, наблюдавшие за передвигавшимися по глубокому и мокрому снегу заложниками, который доходил лошадям до брюха, вспоминают «что и камень мог бы от того расстроиться».
В связи с городненским или краснокутским сопротивлением возникает еще одна легенда, рождающаяся уже в наше время. Традиционно предполагается, что название населенного пункта «Красный Кут» отражает красочность этого района и должно переводиться приблизительно как красивый, или даже «райский уголок». Так, во всяком случае, говорится в наших справочниках. Мой коллега В.А. Винниченко, уроженец и патриот этих мест, уверял меня, что данное название нужно переводить как «кровавый меч» или «кровавый угол». И события того времени не позволяют исключать возможность такой трактовки. Даже если это излишне смелая гипотеза, проверка ее целесообразна.
Кроме знаменитого Пархомовского музея (нашего «сельского Эрмитажа»), Краснокутского и Шаровского дендропарков, можно организовывать в том районе экскурсии и к местам Краснокутско-Городненского боя. Может быть, этот бой спас наш тогда еще молодой город от очередного достаточно грозного нашествия.

В.О. Соловьев

Архив газеты "Тайны века", Харьков, 2006